Finlândia é o país do mundo que mais gosta de sauna. É lógico que os estudos mais precisos sobre seus efeitos tenham sido realizados lá. Pesquisadores da Universidade do Leste da Finlândia mediram as mudanças que produz no corpo e que são especialmente benéficas para o cérebro e o sistema cardiovascular.

A SAUNA PROTEGE O CÉREBRO

Pesquisa recente do Dr. Jari Laukkanen prova que a sauna é capaz de reduzir a incidência da doença de Alzheimer e demência.

Neste estudo, que permanece aberto, os cientistas seguem a evolução de 2.500 homens desde a década de 1980. Os dados obtidos até o momento mostram que a probabilidade de sofrer de Alzheimer ou demência é reduzida em proporção direta ao número de sessões semanais de sauna : Quanto mais saunas, menor o risco. As pessoas que tomam de 4 a 7 saunas semanais recebem uma redução de 60% no risco.

As propriedades protetoras da sauna no cérebro podem ser devidas à ação do calor no sistema nervoso autônomo.

Os benefícios para a saúde do cérebro podem dever-se à ação purificadora e anti – inflamatória da sauna. O aumento da temperatura corporal em 2 graus causa a geração de certas proteínas que são importantes para a manutenção da saúde celular.

Essas proteínas contribuem, por exemplo, para a eliminação de substâncias residuais. Os níveis de “proteína C reativa”, um dos principais medidores de inflamação, também são reduzidos.

Além disso, o Dr. Laukkanen acredita que o hábito de tomar a sauna é muito relaxante e isso pode ter um efeito benéfico em vários níveis. Por exemplo, se você tomar uma sauna à tarde, a qualidade do sono será melhor.

COMO VOCÊ TOMA A SAUNA?

Os participantes do estudo que usaram saunas fizeram uma média de 15 minutos, com uma ampla margem de variação: algumas pessoas passaram apenas dois minutos na sauna e outras, uma hora e meia (em várias sessões com intervalos intermediários). E a média levou de 2 a 3 sessões semanais.

Lembre-se de que a sauna é um banho de calor seco: a umidade fica entre 10 e 20% (nunca mais), embora ocasionalmente um pouco de vapor seja causado pelo derramamento de água em pedras quentes. Quanto à temperatura, vai de 80 a 100 graus.

Se você nunca tomou uma sauna, deve seguir lenta e rigorosamente o protocolo: entre relaxado e com a digestão concluída, sessão de 15 minutos, banho frio e descanso.

Por outro lado, é conveniente levar a sauna em um banco a uma altura média. Se você sofre de um distúrbio, é essencial consultar o seu médico antes de tomar uma sauna.

A SAUNA MELHORA A SAÚDE CARDIOVASCULAR

Outro estudo, realizado com 100 pessoas de 42 a 60 anos, e também liderado pelo Dr. Jari Laukkanen, mostra as mudanças que ocorrem no corpo humano relacionadas à saúde cardiovascular durante e após a sauna:

• Abaixa a pressão sanguínea. 30 minutos após a sauna, a pressão arterial sistólica média das pessoas em teste foi reduzida de 137 mmHg para 130 mmHg e a pressão arterial diastólica de 82 mmHg para 75 mmHg.
• Aumenta a elasticidade dos vasos sanguíneos. Para avaliar a elasticidade, os pesquisadores mediram a velocidade do sangue que passava pelas artérias carótida e femoral antes da sauna, imediatamente após e após meia hora de recuperação.

  Os resultados indicaram que a velocidade diminuiu de uma média de 9,8 m / s antes da sauna para 8,6 imediatamente após, o que comprova a dilatação das paredes dos vasos sanguíneos.

• Aumente a frequência cardíaca. O aumento da frequência cardíaca que acompanha a sauna é equivalente ao produzido em uma sessão de exercício físico com intensidade média. Consequentemente, a sauna produz todos os benefícios da atividade física.

Todos esses efeitos da sauna – mais pronunciados em pessoas que fazem 4 ou mais sessões semanais – são responsáveis ​​pelos fãs que a tomam regularmente apresentam menor risco de doença cardíaca coronária, morte por ataque cardíaco e hipertensão, conforme indicado por estudos epidemiológicos

AINDA MAIS BENEFÍCIOS

Para os efeitos positivos nos sistemas nervoso e cardiovascular, é possível adicionar uma série de benefícios a outros sistemas e órgãos, comprovados por diversas investigações. Alguns deles são:

• Aumenta e acelera a recuperação física , aumentando a produção de hormônio do crescimento e melhorando o fluxo sanguíneo nos tecidos. É por isso que a sauna faz parte do treinamento de muitos atletas de elite.
• Reduz os níveis de estresse e melhora o humor como resultado de um aumento na secreção de endorfinas (conhecidas como “hormônios da felicidade”).

  Essas substâncias também aliviam a dor, como a sofrida por pessoas com osteoartrite, artrite ou fibromialgia. Também aumenta o hormônio BDNF (“fator neurotrófico derivado do cérebro”) associado a níveis reduzidos de ansiedade e depressão.

• Reduz os níveis de açúcar no sangue e insulina.
• Melhora o estado da pele, pois a sauna favorece a hidratação, a eliminação de gorduras e impurezas e o equilíbrio no manto ácido.